Peut-on prévoir un cyclone?

Les premières recherches scientifiques sur les cyclones ont commencées après 1952.

Leurs caractèristiques : local et bref empêche de prévoir l'endroit où l'un d'eux va se produire. La prévision d'un risque de cylone équivaut environ à la prévision du risque d'orages très violents ou de tempêtes.

Les descriptions théoriques du vent et de la pression au coeur de ces phénomènes reposent souvent sur des simulations qui sont effectuées dans des laboratoires grâce à des ordinateurs ou des appareils qui permettent de créer des tornades à échelle miniature.
Certaines personnes disposent de modèles numériques capables de simuler l'évolution de l'atmosphère.

La surveillance météorologique s'effectue grâce à une coopération internationale. Elle repose sur un ensemble de mesures : réseaux de stations au sol, réseaux de mesures d'altitude, radars et satellites, navires et bouées, etc... aidant à prévoir l'étendue de la région où pourrait frapper la tornade.

Il y a donc un protocole qu'il faut suivre en ce qui concerne les moyens techniques permettant des mesures directes, puis l’alarme si nécessaire :
Dès qu'une tornade est détectée ,deux avions qui sont capables de s'approcher des orages sont envoyés immédiatement avec trois véhicules équipés d'un radar Doppler (instrument qui fournit de précieuses informations sur les mouvements de l'air au sein des orages).

Le modèle le plus récent, un radar Doppler portable, a fourni des données d'une précision inégalée. Les radars à effet Doppler émettent des microsondes qui se réfléchissent sur les gouttes de pluie et sur les cristaux de glace.

On compare ensuite les ondes émises et réfléchies pour déterminer la vitesse des cibles.

Si un seul radar Doppler suffit à la prévention, l'étude des phénomènes nécessite un deuxième appareil Doppler, placé à environ 50 kilomètres et présentant un autre angle de vue. On mesure alors la vitesse de la pluie dans deux directions différentes.

On se sert également de fusées téléguidées pouvant apporter des informations sur les paramètres physiques du cyclone. Des caméras ordinaires ne peuvent enregistrer que les détails visibles au-dessus des nuages aussi doit-on utiliser des cameras infrarouges, sensibles à la chaleur pouvant tracer le schéma de la distribution de chaleur dans les couches supérieures du nuage.

Ces moyens permettent de détecter les conditions météorologiques et les orages générateurs de tornades.
L'alerte peut alors être donnée, mais souvent quelques minutes seulement avant le passage des tornades. On peut ainsi avertir les populations menacées au moyen de tous les médias et les conseiller de se mettre en lieu sûr.

Photo prise à l'intérieur d'un cyclone

Moyens de prévision et d'observation :

Il est impossible de prévoir un cyclone à long terme car ses conditions de formation peuvent se réunir à n'importe quel moment. Cependant, il y a une saison pour les cyclones : de mai à Novembre (quand la température de l'eau atteint 26°C sur 50m de profondeur et que l'air de la haute atmosphère est froid). De surcroît, on ne connaît pas tout sur ces forces de la nature.

Actuellement, une équipe de scientifiques essaie d'étudier les cyclones en faisant des passages à haute, moyenne et basse altitude dans son œil grâce à un avion de reconnaissance.

On peut cependant les prévenir à court terme, quand on observe le réchauffement des eaux et la formation d'une tempête au radar ou avec un satellite. A ce moment, on déclenche un plan d'urgence afin d'alerter les populations concernées.